柳宗元特別關心醫藥，重視搜集民間驗方，他在柳州曾三次患重病危殆，幸得友人所傳民間驗方治愈，他整理起來，曰《柳州救三死方》，寄給劉禹钖，納入《傳信方》。在他的“寄韋珩”詩中說：“奇瘡釘骨狀如箭，鬼手脫命爭纖毫。今年噬毒得霍疾，支心攪腹戟與刀。邇來氣少筋骨露，蒼白瀄汩盈顛毛”。