五項(xiàng)全能在公元前708年第18屆古代奧運(yùn)會(huì)上被正式列入比賽項(xiàng)目。古代五項(xiàng)全能比賽依次是：鐵餅、跳遠(yuǎn)、標(biāo)槍、賽跑和摔跤。前四項(xiàng)在競技場舉行，最后一項(xiàng)摔跤則在神廟旁舉行。運(yùn)動(dòng)員只有在前四項(xiàng)中取得優(yōu)異的成績，才有資格進(jìn)行摔跤比賽，摔跤的第一名就是五項(xiàng)全能的冠軍。斯巴達(dá)人強(qiáng)壯的體格使他們在這個(gè)項(xiàng)目上占有優(yōu)勢，古代奧運(yùn)會(huì)歷屆五項(xiàng)全能冠軍，幾乎被斯巴達(dá)人包攬。